大红袍是武夷岩茶四大名枞之首，它的原种茶树只有六株，生长在天心岩九龙窠的高岩峭壁之上，数年来，始终顽强地屹立在那里，风姿依旧。如今成片的大红袍茶园，都是通过这几棵母株扦插繁衍而来的。

关于“大红袍”茶名的来历，还有一段有趣的故事。传说古时，有一位穷秀才进京赶考，路过武夷山时，病倒在路上，幸好天心庙老方丈泡了一碗茶给他喝才得救。后来秀才金榜题名，中了状元，还被招为驸马。

第二年春天，状元来武夷山谢恩。来到九龙窠，只见岩壁上几株茶树在阳光的照射下闪紫红色光泽。老方丈讲述了这几株茶树如何奇特，能治百病。状元听了以后要采摘一盒进贡皇上。于是焚香礼拜，击鼓鸣钟，采下芽叶，精工制作，装入锡盒。

状元带了茶叶进京，正巧皇后肚疼鼓胀，卧床不起。状元立即献茶让皇后服下，果然茶到病除。皇上大喜，将一件大红袍交给状元，让他代表自己去武夷山封赏。状元到达九龙窠后，命一樵夫爬上半山腰，将大红袍披在茶树上，以示皇恩。

说也奇怪，茶树披上大红袍后，岩顶阳光普照，等掀开大红袍时，茶树上的芽叶在阳光下闪出红光。众人说这是皇上的红袍染红的，于是从此就称这几株茶树为“大红袍”。至今这几株茶树旁的峭壁上还刻有“大红袍”三个大红字。

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