明前茶是清明前采制的茶叶，受虫害侵扰少、芽叶细嫩、味醇形美，是茶中佳品。同时，由于清明前气温普遍较低，发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，所以又有“明前茶，贵如金”之说。

在江南茶区，经过漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，加上初春气温低，茶树生长速度缓慢，此时的芽质比较好，氨基酸的含量相对后期的茶更高，而具有苦涩味的茶多酚相对较低，这时的茶叶口感香而味醇，再者清明前茶较少受到农药污染。因此诸多明前采制的高档茶叶，特别受到茶友的青睐。

明前茶还有一种说法，就是它有一个地域（之分）。比方说湖南、湖北、江西，安徽以南还有湖北以南，江浙的以南都产一些绿茶和红茶，在清明前采摘的叫明前茶，铁观音、大红袍和普洱茶，就不能用明前茶一说。

在辨别明前茶的真假时大有讲究，下面我们来看看，如何区分明前茶和明后茶。从外形来看明前茶，相对其他的茶叶较细嫩，所以我们在冲泡的时候可以看到它的叶底是鹅黄（色），如果不是明前茶，它就会呈现翠绿的颜色，比方说正春，阳光照射的时间比较长，它沉积的叶绿素比较多，所以这个时候（的茶）呈现的叶底和茶汤含叶绿素比较高，所以展现的茶的颜色和汤色都是翠绿的，所以那个就不是明前茶，明前茶体现的汤色是黄中带绿，呈现的颜色是鹅黄，汤色清淡、滋味柔和。

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