普洱茶的特殊之处，在于它的年份与历史痕迹。那么 如何来辨别它的年份，不至于被一些奸商所误导呢？首先必须视觉上先了解以下几点：

1、外包纸质与印刷，尽管科技日新月异，但每一年代的纸张与印色无可取代。加上纸张与印色历经时间的风化 ，其特殊性更加无法仿冒。

2、内飞纸质与印刷；与外包装纸质印刷相同，但更加特殊的是内飞是镶嵌在茶品内，在一般情况下不能抽换，这也成为辨识的主要条件之一。

3、模具：石模、铁模、木模等等，在每一个年代都有其特殊外观与制程，对茶品陈化也深具影响。此亦为辨识辅助条件。

4、茶菁使用与拼配：每一年代因时代背景不同，会使用不同茶菁与拼配手法，与压制模具综合判断。

5、茶菁外观：经过时间陈化，在一定范围内，茶菁外观在不同阶段会有不同的转变。如色泽、光泽、公紧度，以及触感。

6、茶菁香气：相同的，不同的茶种茶区茶菁与年份陈化，会有不同的茶菁香气。

7、汤色：在了解生熟茶与入仓茶的辨识后，汤色的色泽、光泽、透亮度等等亦是辨识的辅助条件。

8、叶底：从叶底可以观察茶区茶种、制程、仓储，甚至茶质优劣多少都能做初步判断，加以综合即可判断陈化速度。

9、仓储：从原件、筒身、外装纸外观，与茶干颜色、汤色、叶底、香味等，可辨识仓储环境后再来推测年份。如广东、广西仓储是1996年以后才出现，两广仓储后一段时间，才改放于香港仓储，这样手法是2001年以后地出现，完整传统香港仓储多为2001年以前茶品。

以上只是视觉上初步判断，茶，还是多品饮后才能了解，对于老茶还是不要盲目推崇。