茶具不仅实用，而且是十分典雅的工艺品，许多家庭喜欢摆一套精美茶具，有客来沏一壶好茶，列杯分茗，既是亲朋情谊，又是艺术品的陈列欣赏

紫砂壶更有着独特的成型工艺，制壶艺人巧用双手，匠心独运，以紫砂泥的可塑性，线条多变、丰富的装饰、独特的制壶工具，制作出千般巧，万般化的壶艺，形成了如今人们推崇的紫砂文化，成为首屈一指的工艺美术品。

现在大家所能看到的紫砂，就其颜色、粗细和质地等，足以让人眼花缭乱。其实紫砂泥就是由石英、赤铁矿、云母、粘土等各种矿物组成的混合结构。

一、紫砂泥料大致可分为三类

1、紫泥类：紫泥是所有紫少矿中数量最多，应用最广，也是影响最大的一类泥种。色泽呈浅红棕，紫红到深紫一系。此类泥大多可塑性极高，收缩比例小，成品率高，泡养功效变化明显，手感细腻温润，色泽沉稳大度，极具大家风范。这里需要着重说明的是有关清水泥一些认识上的误区。清水泥在过去严格来说是特指一种炼泥工艺，就是把单一的紫砂泥矿独炼成泥，不配以任何其他泥料的炼泥工艺。而现在，人们把红棕偏紫的紫泥矿料就归称为清水泥。

2、红泥类：红泥是紫砂矿中泥质较嫩更多一类泥料。由于泥质嫩，成泥中细粉偏多，粘性较大，也就是业内谓之‘‘浆性高”。其收缩比例相对比紫泥要高，含铁量高于紫泥，烧成温度较低，烧成后结晶度和密度均高于其他两类泥料。红泥泥色呈浅红、桔红到深红一系。红泥中比较突出，或者说比较高端的泥料就是朱泥，而朱泥尤以小煤窑为最，著名的“大红袍”即出于此。小煤窑朱泥成品呈桔红色，颗粒细腻层次丰富，质感温润，泡养久之更是如玉般滋润，红艳可人。可谓：其声如罄，其润如玉！但此种朱泥烧成收缩极大，其收缩率达到百分之二十以上，故制作难度大，成品率极低，以前只有用装饰土，并不用以制壶。随着紫砂制作工艺的发展，现在已经可以成壶，但成品率任然及其低下。小煤窑朱泥的炼制过程及其简单，过程如下：原矿晾硒一泡水成浆一筛除杂物一控出水分一捶打成泥。

3、段泥类：段泥在紫砂矿中因含铁较低，成为较特殊的一个类别。因其出土之矿大多呈青绿色，所以，俗称“绿泥”。色泽按烧成温度和泥质不一，呈浅黄、青黄到青灰一系。其成品颗粒明显，层次丰富，泡养后的功效黄者活泼依人，青者古朴深沉，颇具雅韵。段泥的泥质为沙性，故可塑性相对较差，烧成易开裂。而又因段泥成分中含钛较高，故相对紫泥和红泥来说，烧成温度也高。段泥壶在烧制中往往会受烧成温度所限，经常出珊“吐黑”现象，这是由于壶体烧结不到位，泡养过程中吸附茶色之故。段泥中名声最劲的当属“本山绿泥”，这种料烧成后呈青黄，而且很少黑点，非常纯净。但“本山绿泥”，亦属砂性，可塑性极差，而且烧成温度非常高，所以，宜兴紫砂一厂从未有过用纯“本山绿泥”做成的壶，一般都是用来做化妆土。

二、紫砂壶茶具沏茶

用紫砂壶泡茶，茶香浓郁持久。紫砂壶嘴小、盖严，壶的内壁较粗糙，能有效地防止香气过早散失。长久使用的紫砂茶壶，内壁挂上一层棕红色茶锈，使用时间越长，茶锈积在内壁上越多，故冲泡茶叶后茶湯越加醇郁芳馨。长期使用的紫砂茶壶，即使不放茶，只倒入开水，仍茶香诱人，这是一般茶具所做不到的。紫砂茶壶里外都不施釉，保持微小的气孔，透气性能好，但又不透水，并具有较强的吸附力，这是一般茶壶所不能比拟的。它能保持茶叶中芳香油遇热挥发而形成馨香，提高茶汤的晚期酸度，起到收敛和杀菌作用。故能稍微延缓茶水的霉败变馊，所谓“盛暑越宿不馊”，道理就在这里。紫砂壶泡茶，保温时间长。由于壶壁内部存在着许多小气泡，气泡里又充满着不流动的空气，空气是热的不良导体，故紫砂壶有较好的保温性能。

中国瓷器向来知名世界，饮中国茶，又用中国茶具方为完美。茶与茶具结合，推动了中国茶文化向外扩展。

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