铁观音既是茶树品种名，也是茶叶名和商品名。铁观音属于乌龙茶，是中国十大名茶之一，介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶。民间有俗语：“全国的铁观音看福建，福建铁观音看安溪，安溪铁观音看八马。”

安溪铁观音产于福建的安溪县，始制于乾隆年间。相传安溪西坪南岩仕人王士让，清朝雍正十年副贡。乾隆六年曾出任湖广黄州府靳州通判。曾经在南山之麓修筑书房，取名“南轩”。

清朝乾隆元年的春天，王与诸友会文于“南轩”。每当夕阳西坠时，就徘徊在南轩之旁。有一天，他偶然发现层石荒园间，有株茶树与众不同，就移植在南轩的茶圃。朝夕管理悉心培育，年年繁殖茶树枝叶茂盛，圆叶红心采制成品乌润肥壮。经发酵加工泡饮之后，香馥味醇，沁人肺腑。

乾隆六年王士让奉召入京，谒见礼部侍郎方苞，并把这种茶叶送给方苞。方侍郎间其味非凡，便转送内廷。皇上饮后大加赞誉，乾隆召见王士让，垂问茶史询茶来处，王细说茶之来源，并告知尚未起名。因此茶乌润结实味香形美，乾隆细观茶叶形似观音脸重如铁，便赐名为“铁观音”。

铁观音因“皇帝赐名”，更因其具有独特“观音韵”和“兰茶香”的优异品质而一炮打响，为世人所喜爱，闻名遐迩，声扬天下。

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